In the Hayloft
La nuit dans la grange à foin avec les rats






La veuve Aubert avait eu treize enfants. Cette douzaine de paires de bras avait été la bienvenue pour les travaux à l'ancienne ferme, que les Aubert, de la vie du père, avaient en métayage. Les enfants, adultes, revenaient montrer à leurs enfants à eux, comment ça avait été là haut, dans le temps, chez la grand-mère.

Les frères Mauricet devaient alors faire place à la famille; on les envoyait passer la nuit dans la grange.

Ce grenier à paille et à foin était l'habitat de familles de rongeurs de la pire espèce, que le Renesse et le Refred supposaient être des rats des champs.

Ils n'appréciaient guère nos allées et venues en leur habitat et couraient, à qui mieux mieux, à notre venue. Il fallait donc décider à quel endroit exact il valait mieux se coucher, à droite, sur la paille, ou à gauche, sur le foin. Les bestioles étant partout, nous nous couchions, serrés l'un contre l'autre, sous une bâche puant le bouc, au beau milieu de la grange.

Les rats étaient aussi terrifiés que nous deux; toujours est-il qu'ils nous laissèrent tranquilles.