Cuando Francia firmó un armisticio con Alemania en Junio de 1940, el acuerdo había previsto la división del país en dos zonas—la mitad norte ocupada y administrada por el poder vencedor y la parte sur, no ocupada, bajo el control de un grupo de políticos franceses encabezado por el gran héroe de la Guerra de 14, el Mariscal Philippe Pétain, y con un gabinete encabezado por un antisemítico de viejo cuño, Pierre Laval, como Primer Ministro.

Como el mariscal tenía ya unos 84 años, Laval dirigió la política del país de manera independiente siempre y cuando las leyes y actos estuvieran de acuerdo con los reglamentos y las directivas del poder vencedor.

La famosa "Solución al Problema Judío" recaía en la Oficina de la Policía Secreta alemana—la "Gestapo"—en Francia, encabezada por el infame Adolf Eichmann. Bajo la dirección de los alemanes, los de Vichy empezaron un censo de los judíos en la llamada "Zona Sur No Ocupada" incluyendo su paradero.

Establecieron una oficina anti-Judía y crearon la UGIF (Unión General de los Israelitas de Francia), la cual estaba, en realidad, bajo el control de los antisemitas del estado francés.

Pidieron a nuestra madre y a sus dos hijos que fueran a una oficina del gobierno regional para registrarse.

Government office

Al llegar, nos encontramos en un enorme patio dentro de cuatro muros en el que había un grupo de personas, las cuales también habían sido avisadas de la misma manera—nos dimos cuenta de que todos éramos judíos … un mal augurio.

Mamá so puso en la fila, con sus dos hijos, esperando su turno, hasta que nos pidieron entrar en el local.